C’è chi ama il Classico e chi preferisce il Cult. Al "cult” appartiene sicuramente Robert Crumb
(Philadelphia, 1943), la figura sicuramente più eminente del fumetto Underground americano degli anni '70.
Questo è un piccolo omaggio al suo personaggio Mr. Natural, molto poco pubblicato all’epoca dalle riviste a fumetti italiane (Linus incluso) forse perché si pensava che fosse un personaggio troppo californiano, improponibile da noi.
Nel personaggio di Mr Natural, uno svagato guru che già annunciava i tempi della dilagante New Age, si esprime una satira dolce, del tutto insolita per un autore graffiante e provocatorio come Crumb.
Le rivistine underground dell’epoca (le stesse testate su cui appariva Mr. Natural) erano stracolme di fumetti che irridevano alla religione (qualsiasi religione: cristiana, induista, buddista) in modo piuttosto crudo. Al confronto Mr. Natural appariva come un’anima candida, una presenza morbidamente ironica, che non satireggiava solo la "spiritualità" all’acqua di rose di certa controcultura hippy californiana, ma anche, per contrasto, le paranoie e le angosce esistenziali della middle class, contro la quale il bonario Mr. Natural poteva sfogare ire improvvise.
Mr. Natural era, insomma, un fumetto doppiamente satirico.
E’ vero che questo fumetto all’epoca poteva essere pienamente inteso solo in America, paese
(come anche di recente ha sottolineato Bruce Springsteen) profondamente e intrinsecamente religioso, più di quanto non appaia a noi europei figli di secoli di laicismo, e che in particolare in Italia, paese poverissimo di cultura biblica, poteva risultare incomprensibile. Prendete una delle tavole qui riprodotte: Mr Natural does the dishes. Vi si ironizza sulla creazione divina. Nel Libro della Genesi, dopo ogni atto della creazione divina, è scritto: "E vide che tutto ciò era buono".
"Un altro lavoro ben fatto" commenta alla fine Mr. Natural dopo aver semplicemente lavato i piatti. Però a uno che non conosce il passo biblico, la battuta e il senso della tavola non arrivano.
D’altro canto il fenomeno New Age, che era quasi sconosciuto nell’Italia degli anni '70, è invece oggi molto diffuso, quasi istituzionalizzato (mi è arrivata recentemente a casa una guida ai centri spirituali e salutisti new age lombardi, stampata sotto il patrocinio della Provincia) e rileggere Mr. Natural è consigliabile a tutti quelli che seguono con sprovveduto candore una ricerca di benessere spirituale a buon mercato (si fa per dire perché nei suddetti centri si pagano cifre cospicue), rispetto alla quale l’ironia è un’arma di difesa molto più appropriata che l’aggressione nevrotica.
In quel guru inaffidabile che va in giro vestito da Dio Padre a dispensare pillole di saggezza di disarmante ovvietà si esprime un contraltare alla nevrosi del tutto velleitario, ma certo più simpatico (se non più efficace) del sarcasmo iconoclasta .
Chi volesse vedere altre tavole di Crumb, può collegarsi al sito che (per quanto non autorizzato da Crumb che non credo approverebbe una sua “Musealizzazione”) è comunque molto ben fatto.

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